simbolicamente in un monumento, la “Porta del Non Ritorno”, che si trova nella città storica di Ouidah. Fu in particolare nel XVII secolo che olandesi, portoghesi, danesi, inglesi e francesi intrapresero tra i tanti commerci lungo la costa, anche quello degli esseri umani. Questo commercio portò forzatamente tanti uomini e donne forti a lavorare nei campi e nelle piantagioni dell’America Latina. è per questo che oggi Benin e alcune nazioni dell’America Latina hanno in comune determinati usi, nonché cognomi e lo      stesso voudou.      
E’ secondo questo spirito missionario che cogliendo l’invito dei vescovi locali, i Camilliani del Sud Italia aprirono la loro missione in Benin il 4 Marzo 1973 con l’arrivo di tre religiosi: P. Luigi Cisternino, P. Vincenzo Di Blasi, e Fr. Antonio Pintabona. L’unico che è entrato nella casa del Padre Celeste è P. Luigi Cisternino, un grande innamorato di Cristo che ha seminato lo spirito di San Camillo nei cuori dei giovani, dando continuità all’opera del gigante della Carità San Camillo di Lellis in questa terra africana.

La prima comunità aperta dai Camilliani missionari era in una regione povera di nome Zinvié. Piano piano, con tanti sacrifici sia della Provincia, sia degli amici italiani, nel 1980 i Religiosi Camilliani hanno fondato a Zinvié, nella zona interna più profonda e remota del sud del Benin, un ospedale “L’Hopital de la Croix” che dai 50 posti letto iniziali è cresciuto negli anni diventando un punto di riferimento essenziale per le cure mediche e chirurgiche e l’assistenza sanitaria rivolta a gran parte della popolazione beninese. Oggi è punto di riferimento, in particolare, per la popolazione che vive sul lago.